Är verkligen luften skadlig?

Enligt de senaste beräkningarna är effekten av exponering för luftföroreningar cirka 5 500 förtida dödsfall i Sverige per år. Källorna är vägtrafik, industri,
energiproduktion och uppvärmning (i Sverige och i utlandet). Det är viktigt att notera just att vi säger förtida. Med förtida dödsfall menas sådana som inträffar till följd av exponeringen och som kan undvikas ifall exponeringen upphör. Förtida dödsfall kan vara personer som dör en för tidig död i t.ex. hjärtinfarkt eller lungcancer till följd av luftföroreningar och som vid ren luft inte alls skulle få
dessa sjukdomar eller statistiskt sett skulle få dessa senare av andra orsaker. Ett annat exempel på förtida död är om man redan har en lungsjukdom där luftföroreningarna påverkar kroppen så allvarligt att livet förkortas. Sen kan också luftföroreningar göra att man utvecklar t.ex. astma och lungsjukdomar. Senare tids forskning har även visat att luftföroreningar kan öka risken för negativ påverkan på fosterutveckling och det finns allt starkare misstankar om att luftföroreningar också ökar risken för demens.

Sammanlagt beräknas hälsoeffekter orsakade av luftföroreningar som hjärt- och kärlsjukdomar och andningsbesvär kosta samhället 42 miljarder kronor årligen. Luftföroreningar kallas ibland ”silent killer” eller ”tyst mördare” eftersom skadorna av luftföroreningarna inte syns i samhället på samma sätt som många andra dödsorsaker som t.ex. bilolyckor, rökning och sjukdomar som cancer.

Luftföroreningarna är en bidragande dödsorsak som flyter in och påverkar just livskvalitet och förkortar livslängden i kombination med andra orsaker. Luftföroreningar orsakar en viss andel hjärt- och kärlsjukdom, lungsjukdomar och även canceri samverkan med andra riskfaktorer. Det betyder att den enskilde individens hälsopåverkan av luftföroreningar är svår att urskilja, men i och med att så många är exponerade kan antalet påverkade i befolkningen bli stort. Det är viktigt att vi ska kunna röra oss i stadsmiljöer utan att riskera att vår hälsa försämras av dålig luftkvalitet t.ex. försämring i astma eller hjärtsjukdom. Det är troligt att det inte finns någon nedre gräns för hälsopåverkan från luftföroreningar, vilket också stöds av aktuell forskning. I ekonomiska termer och sociala konsekvenser så kostar därmed dålig luftkvalitet samhället enormt mycket.

Det är lätt att förstå att samhällskostnaderna blir stora när man betänker att 400 000 människor avlider i förtida dödsfall i Europeiska unionen – till följd av luftföroreningar särskilt i stadsmiljöer. Institutet för miljömedicin vid Karolinska Institutet gör viktiga rapporter som bl a Miljöhälsorapporterna. Här kan du hitta dem https://camm.sll.se/rapporter-och-
faktablad/rapporter/miljohalsorapporter/ Senaste rapport är från 2017 men en ny förväntas presenteras 2021.

Vilka luftföroreningar kan kopplas till sjukdom och på vilket sätt?

Förenklat kan man säga att risken för sjukdom ökar med koncentrationen och hur länge man exponerats. Framför allt i tätorterna utgör partiklar i luftenen besvärande förorening. Partiklarna har sitt ursprung bland annat i vägtrafikfordonens slitage på vägbanor, däck och bromsar. Även från förbränning i fordonsmotorer, värmeverk och villapannor släpps det ut partiklar ut i den omgivande luften.
Personer med känsliga luftvägar kan få besvär vid höga partikelhalter och kan behöva undvika vissa miljöer eller öka sin medicinering. I värsta fall kan de behöva uppsöka sjukhus. Nära starkt trafikerade vägar och under lång exponering för avgaspartiklar (mindre än 0,1 mikrometer) ökar risken för att avlida i hjärt-, kärl- och lung-sjukdomar. Kväveoxider (NO2) uppstår som en kemisk reaktion mellan kväve och syre vid höga temperaturer, i praktiken vid förbränning av både fossila och andra bränslen. Fordonstrafik och energiproduktion är de största källorna för kvävemonoxid och kvävedioxid. Kvävedioxid i höga halter kan skada
lungvävnad och ge luftvägssjukdomar. I miljön bidrar kväveoxiderna till försurningen och till övergödning av mark och vatten. De är också frätande på sten i till exempel byggnader och statyer.

Beställ vår broschyr eller ladda ner den här. Vår årsrapport kan du ta del av
snart.